Обряд изменения имени в этнических традициях разных народов - это своего рода попытка обмануть судьбу, ввести в заблуждение " злых духов".

Чтобы разобраться, как имя влияет на жизнь человека, нужно углубиться в историю и посмотреть на изначальные представления людей об этом.

До недавних пор, после рождения ребенка имя, в обычном понимании этого слова, ему не полагалось вообще. В некоторых случаях ребенку присваивалось какое-либо имя его предка, причем вне зависимости от полового соответствия.

Оно выбиралось родственниками с помощью гадания. У папуасов ( Новая Гвинея )даже существует охота за именами. Убивая врага из соседнего племени, они требуют, чтобы он сказал свое имя, так как " имен не хватает ". Также существует запрет у некоторых племен на произнесение своего " настоящего " имени посторонним. Ведь если его услышит враг или злой дух, то эдоровью человека и плодовитости племени может быть нанесен ущерб.

Нередко, в пределах одной семьи имели значение так называемые счастливые имена. Если отец ребенка отличался здоровьем и заслужил почет, то и всех его детей ожидала участь быть названным в его честь. Это имя становилось оберегом для всех следующих поколений, но требованиям личного имени не отвечало.

Вплоть до середины 19 века таких взглядов придерживались не только папуасы, но и немцы, шведы, русские,поляки. Как правило в течение жизни имя менялось неоднократно : при совершеннолетии, при вступлении в военную организацию, при замужестве, при совершении подвига и т. д.

Каждый раз имя характеризовало носящего его человека и как бы было им самим. Эскимосы даже считали, что человек - это соединение тела, души и имени, из которых имя не подвержено смерти.

В случае болезни проводился обряд изменения имени, который рассматривался как очищение и обновление сознания. Шаман выбирая новое имя для больного, руководствуется только своим внутренним видением. Имя должно быть чистым и светлым, чтобы невидимые крылья вырвали человека из бездны страданий.

Вот как описываются размышления об этом чукотского шамана : ".... имя надо сменить, еще и для того, чтобы сбить с толку злых духов. Они идут за слабым и сомневающимся, как волк за больным оленем, имя его для них как запах их жертвы. И вдруг - прежнее имя исчезло, нет запаха, следы потеряны. Скулят, бранятся зловредные духи, спорят, где искать след жертвы. Но нет следа ! И остаются зловредные духи ни с чем - больной исцеляется. Вот что значит поднять его на крыльях над самим собой. "

Обычно обряду наречения имени предшествует обрезание волос. Так поступают в Африке, на Дальнем Востоке, Азии и в христианской Европе при вступлении в монашество.

В целительстве обрезание волос и изменение имени требует от больного дополнительных жертв. После обряда он должен в течении девяти дней находиться в полной изоляции, без каких бы то ни было развлечений. Есть он может только хлеб, лук и воду ( иногда добавляют соль ). В помещении должны постоянно воскуриваться можжевельник или полынь, очищающие пространство. Далее, в зависимости от сложности заболевания, целитель назначает пациенту испытательный срок от трех до девяти месяцев. В этот период выздоравливающему следует избегать всех излишеств. жить в смирении. и лучше всего - переехать в новый дом.